ROME, 4 mai 2007 (AFP) - Une vingtaine de diplomates de pays à majorité musulmane ont été invités à un cours sur la politique internationale du Vatican à partir de lundi, une initiative sans précédent de la Fondation de l’Université pontificale grégorienne, a-t-on appris vendredi auprès de cette fondation.

Cet enseignement intitulé "l’Eglise catholique et la politique internationale du Saint-Siège" aura lieu jusqu’au 27 mai et se déroulera à Rome puis à Turin (nord), selon le président de la Fondation, le père Franco Imoda.

C’est le secrétaire d’Etat du Vatican Tarcisio Bertone qui inaugurera le cours, a-t-il précisé à l’AFP.

"Il s’agit de rendre la diplomatie du Saint-Siège plus compréhensible et de fournir des éléments pour mieux faire comprendre les structures et le fonctionnement de l’Eglise comme institution internationale", a-t-il ajouté.

Il a indiqué avoir eu l’idée de ce projet bien avant la polémique déclenchée par des propos du pape Benoît XVI à Ratisbonne en septembre, interprétés comme liant l’islam et la violence et qui avaient suscité une vague d’indignation dans le monde musulman.

Les diplomates et conseillers d’ambassades invités par la Fondation sont originaires d’Algérie, Albanie, Arabie saoudite, Bahreïn, Egypte, Emirats arabes unis, Jordanie, Koweït, Iran, Irak, Liban, Maroc, Syrie et Turquie. Un diplomate du Monténégro, à population majoritairement orthodoxe mais qui compte une forte composante musulmane due aux minorités albanaise (22,9%) et bosniaque (14,6%), a également été invité.