CITE DU VATICAN, 20 sept 2007 (AFP) - Benoît XVI a plaidé jeudi pour "un dialogue sincère" entre chrétiens et musulmans, dans un discours prononcé à l’occasion d’une rencontre avec les évêques béninois dans la résidence estivale des papes de Castel Gandolfo, près de Rome.

"Pour éviter de voir se développer quelque forme d’intolérance et pour prévenir toute violence, il convient d’encourager un dialogue sincère, fondé sur une connaissance réciproque", a déclaré Benoît XVI devant les évêques de la conférence épiscopale béninoise, selon un communiqué du Vatican.

Ce dialogue doit passer "par des relations humaines respectueuses, par une entente sur les valeurs de la vie et par une coopération mutuelle", a estimé le pape, se disant satisfait "de constater que, d’une manière générale, les relations entre chrétiens et musulmans se déroulent dans une atmosphère de compréhension réciproque".

Le pape a enfin estimé qu’"un tel dialogue exige aussi de préparer des personnes compétentes pour aider à connaître et à comprendre les valeurs religieuses que nous avons en commun et à respecter loyalement les différences".

Cet appel au dialogue intervient environ un an après la polémique déclenchée par un discours de Benoît XVI à Ratisbonne (Allemagne), où le chef de l’Eglise catholique semblait associer la violence à l’islam. ema/ljm/mc

AFP 15h17 - 20 SEP 07